Supposons qu’un tribunal soit compétent pour présider et statuer sur une affaire de garde d’enfant, mais qu’en raison des circonstances de l’affaire, le juge ou la partie à l’affaire estime qu’un tribunal d’un autre État serait plus approprié. Cela est-il possible ?
La réponse courte est absolue. Les tribunaux de tous les États ont tout autant le pouvoir de prendre des décisions et des jugements définitifs qui ont un impact direct sur les affaires relevant de leur compétence que de « dire non à une décision » s’ils estiment qu’un autre tribunal saisi de l’affaire sera dans l’intérêt supérieur de l’enfant.
C’est ce que l’on appelle le forum des inconvénients. La décision d’utiliser – ou de ne pas utiliser – un tribunal particulier peut être soulevée par :
- La demande d’annulation du tribunal
- La requête d’une partie à l’affaire (parent, tuteur légal, etc.)
- La demande d’une autre juridiction
Si un tribunal est, en fait, un forum peu pratique pour une action en garde d’enfant, ce juge peut formellement arrêter toute autre action (connue légalement sous le nom de « sursis ») jusqu’à ce qu’une nouvelle procédure en garde d’enfant puisse commencer sous la juridiction d’un tribunal plus acceptable. Selon le code de la famille du Texas, un tribunal pourrait maintenir sa compétence sur un divorce ou une autre affaire même si le juge refuse son droit de statuer sur la garde des enfants.
Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des facteurs les plus courants dont un tribunal tiendra compte pour déterminer s’il est le forum approprié :
- La durée de la vie de l’enfant hors de l’État
- Tout accord entre les parties dans l’affaire a pour objet de déterminer quel État est compétent
- La connaissance des faits par la juridiction existante et la nouvelle juridiction
- si l’affaire implique ou non des violences domestiques de quelque nature que ce soit
- Témoignage pertinent de l’enfant
Un rappel sur la juridiction
La compétence est définie comme le pouvoir officiel d’un tribunal de prendre des décisions et des jugements, mais il est important de se rappeler que la compétence d’un tribunal ne dépasse généralement pas les frontières de son État ou de son comté. Par exemple, un tribunal de la famille au Texas ne peut pas intervenir dans une affaire – divorce, litiges concernant les biens matrimoniaux, détermination de la garde des enfants, etc. – qui a son origine et a été jugée en Floride.
Cela, bien entendu, s’il n’y a pas de circonstances atténuantes qui pourraient permettre à un tribunal d’intervenir. L’année dernière, nous avons écrit un blog sur la détermination de la garde des enfants et sur la nécessité occasionnelle d’une juridiction de rattachement significative si l’enfant n’a pas d’État d’origine. Il existe également ce que l’on appelle la compétence d’urgence temporaire, qui peut entrer en jeu si l’enfant impliqué dans l’affaire est présent dans le même état que le tribunal et si l’un des facteurs suivants est également vrai :
- L’enfant a été abandonné
- L’enfant, un frère ou une sœur, ou un parent de l’enfant est menacé de maltraitance ou d’abus
Si tel est le cas, et qu’il n’existe pas de décision de garde existante et exécutoire, la décision temporaire du nouveau tribunal restera en vigueur jusqu’à ce qu’un tribunal pleinement compétent obtienne une nouvelle ordonnance. Si aucune décision n’est prise, la décision provisoire du tribunal devient définitive et l’État devient l’État d’origine de l’enfant.
